귀리 음료, 코코넛 요구르트, 두유 그리고 대두 크림 등, 우유를 대체할 식물성 기반 (비건 또는 채식)으로 만들어진 제품에 대한 수요가 높은 거 같습니다. 이것은 채식을 위한 대체품이 건강하고 생태학적이며 동물 친화적인 것으로 간주하기 때문에 놀랄 일이 아닌 것 같습니다. 그런데 혹시 우유 대체품 (비건 또는 채식 음료) 뒤에는 어떤 기업들이 있는지 혹시 아시나요?
이전에는 일부 건강식품 매장에서만 식물성 기반으로 개발된 음료들을 구입할 수 있었지만, 오늘날에는 여러 종류의 식물성 음료가 슈퍼마켓과 할인점의 선반에 늘어서 있습니다. 2010년에는 전 세계적으로 약 74억 달러의 식물성 우유가 판매되었다고 하는데, 올해 시장연구소인 이노바(Innova)는 전 세계적으로 163억 달러의 매출을 올릴 것으로 예상하고 있으며, 12년 만에 120% 증가할 것으로 예상된다고 합니다.
매출이 많이 증가한 것은 비건 또는 채식을 하는 사람들에게만 기인할 수는 없는데, 시장 조사 회사 유고브(YouGov)가 온라인 설문 조사에 따르면 채식주의자의 수는 여전히 느리게 증가하고 있으며, 독일에서는 약 900,000명뿐이기 때문입니다.
즉, 매출 상승의 다른 원인으로 추측할 수 있는 것은 콩, 귀리 또는 아몬드로 만들어진 식물성 우유(채식 우유 / 비건 우유) 가 동물성 식품을 섭취하는 일반 소비자들 사이에서까지 점점 인기를 얻고 있기 때문입니다. 이 대상 그룹은 구매력이 높고, 품질에 민감하며 브랜드에 대한 충성도가 높기 때문에 수요가 많은 것으로 나타났습니다.
다논(Danone) 과 코카콜라(Coca-Cola), 우유 대체품(비건 우유) 시장에 투자
가장 잘 알려진 채식 대체품 브랜드는 벨기에 회사인 알프로(Alpro)와 이 회사의 유기농 브랜드 프로바멜(Provamel)입니다. 생산하는 제품들은 채식 음료에서 요구르트 및 쿼크 대체품, 특히 콩을 주원료로 하는 푸딩에 이르기까지 다양합니다. 현재, 알프로(Alpro)는 꾸준히 성장하고 있는 식물성 우유 대안 시장 선두 주자입니다.
2016년 미국 유기농 제품 생산업체인 화이트웨이브(Whitewave)의 일부 소유였던 알프로(Alpro)는 유럽연합으로 부터 허가를 받아 프랑스 기업 다논(Danone)에 인수되었습니다. 즉, 액티멜(Actimel)과 액티비아(Activia)와 같은 브랜드로 유명한 세계 최대의 프랑스 요구르트 제조업체는 126억 달러를 들여 채식주의 시장에 진출한 것입니다. 이 회사는 홈페이지를 통해 다음과 같은 새로운 기업 철학에 관해 설명하고 있습니다.
다논(Danone)과 화이트웨이브(WhiteWave) / 알프로(Alpro)는 보다 건강하고 지속 가능한 식습관에 대한 영감을 제공함으로써 세상을 더 나은 방향으로 변화시키겠다는 공통의 비전을 공유합니다.
같은 해에 코카콜라도 채식 음료 시장에 진출했습니다. 이 미국 음료 대기업은 아르헨티나 회사인 유니레버(Unilever)의 아데스(AdeS)를 인수하여 비소다 음료 포트폴리오를 확장했습니다. 아데스(AdeS)는 1988년부터 다양한 풍미의 콩 기반 식물성 음료를 생산하고 있으며 라틴 아메리카에서는 시장 리더로 알려졌는데, 코카콜라(Coca-Cola)는 아데스(AdeS)의 식물성 음료로 영국 시장에 진출한 것입니다. 출시된 음료 맛에는 복숭아, 파인애플, 코코넛 및 바닐라가 포함하고 있습니다.
대형 브랜드가 식물성 우유 시장에 진출하는 이유는 무엇일까요?
즉, 동물성 제품을 전문으로 하는 식품 회사나 탄산음료 기업이 채식 제품 판매 시장에 진출하려는 이유는 무엇일까요?
최근 몇 년 동안 소비자 의식이 크게 바뀌었는데, 영양, 건강 그리고 환경문제 등이 많은 사람으로부터 주목받고 있을 뿐만 아니라, 더욱 건강하고 친환경적이며 공정한 무역으로 동물성 재료를 사용하지 않고 만들어진 식품들이 점점 더 요구되어야 한다고 여러 영양 연구 보고서에서도 제시되고 있기 때문입니다.
시장에 나와 있는 많은 우유 대체품 중 구매할 때 신경 쓴다면 ‘더’ 좋은 점.
앨버트 슈바이처 재단에 따르면, 유당 불내증 (락토스 불내성), 또는 단순히 맛이 있기 때문에, 동물성 우유 대신에 식물성 우유를 구매하는 추세는 젖소 우유 생산 과정이 환경에 미치는 부정적인 영향을 볼 때 아주 긍정적이라고 보고 있습니다.
동물성 우유를 대체할 건강하고 지속가능한 식물성 기반 음료를 구매하기 전에 몇 가지 고려하면 좋은 점은, 첫째, 재배와 농약 사용에는 더욱 엄격한 규제가 적용되는 유기농 라벨이 부착된 제품을 구매하는 것입니다.
* 식물성 대체식품이 비싼 이유
유제품과 달리 식물성 대체 식품은 정부로부터 보조금을 받지 못하기 때문에 일반적으로 가격이 더 비싼 경우를 많이 보게 됩니다.
그리고 지역 농산물을 이용한 상품인지 아닌지에 대해서 주목할 필요가 있습니다. 예를 들어 귀리 음료에 첨가되는 귀리는 대부분 독일 지역에서 조달되며 브랜드에 따라 유기농인 것도 있습니다.
한편 아몬드 우유를 구매할 때는 조금 더 고심해서 구매할 필요가 있습니다. 그 이유는 아몬드는 주로 캘리포니아 단일 작물 농지에서 재배되고 있는데, 이는 동 식물군을 위협하고 있으며 많은 양의 물이 아몬드를 재배하는 데 소비되기 때문입니다.
최근에는 건조한 캘리포니아 지역이 가뭄에 시달리고 있으며 수위는 계속해서 낮아지고 있다고 합니다. 그런데도 캘리포니아에서 재배되는 아몬드양은 줄어들지 않고 있으며, 스페인과 이탈리아 아몬드 농가들은 해외 경쟁자(캘리포니아에서 대규모로 아몬드 재배를 하는 기업)만큼 저렴하게 생산할 수 없기 때문에 견과류 판매에 어려움을 겪고 있다고 합니다.
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